De sociala nätverken spelar en allt viktigare roll i vårt samhälle och i våra liv. Det är genom dem vi håller kontakt med våra nya och gamla vänner och bekanta, det är genom dem vi uttrycker oss och tar del av andras åsikter och tankar och det är genom dem vi presenterar oss själva för världen. Tre av de största nätverken är Facebook, Twitter och Linkedin, som presenteras närmare nedan.
Facebook grundades år 2004 av Mark Zuckerberg, Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz och Chris Hughes, som då var rumskamrater i college. Facebook var från början menat som ett nätverk endast för Harvardstudenter, men i takt med att populariteten ökade öppnades nätverket först för andra universitet i USA och Kanada, sedan för high school-studenter och till sist för allmänheten i hela världen.
Det är gratis att registrera sig på Facebook, och användarna kan då skapa en profil, lägga till människor de känner som vänner, skicka meddelanden till dem och lägga upp bilder, med mycket mer. Istället för att ta ut en avgift av sina användare tjänar Facebook pengar genom olika former av annonsering på sidan. Viss kritik har riktats mot Facebook eftersom de uppgifter som användarna lämnar vid registrering används för att visa dem annonser som passar just deras målgrupp. Trots det har nätverket idag mer än 1,1 miljard aktiva användare. Läs mer om Facebook på wikipedia.
Ett annat socialt nätverk, som också har beskrivits som en mikroblogg, är Twitter. Precis som på Facebook skapar användarna en profil när de registrerar sig. Att det kallas för en mikroblogg beror på att användarna får skriva sina inlägg med maximalt 140 ord. Ett inlägg kallas för ett tweet, det vill säga ett fågelpip, vilket anspelar på sidans namn, som betyder kvitter. Twitter skapades år 2006 av Jack Dorsey, och har i nuläget mer än
200 miljoner användare. Läs mer om Twitter på wikipedia.
Linkedin klassas möjligen som ett socialt nätverk, men är inriktat på att nätverka i yrkeslivet. Du kan skapa en profilsida, som är utformad som ett CV, och skapa ditt eget nätverk genom att lägga till professionella och personliga kontakter du har haft i samband med ditt jobb eller din utbildning. Som användare får du även kontinuerligt uppdateringar om jobb som kan passa dig, baserat på din profil. Linkedin fungerar som en rekryteringsportal och ett socialt nätverk i ett. Det grundades år 20
De här tre är bland de största av de sociala nätverken, men det finns en uppsjö av olika former av sociala medier förutom dessa. Om trenden fortsätter kommer de bara att bli fler.02, och har nu mer än 175 miljoner användare. Läs mer om Linkedin på wikipedia.